Плитка шоколада прочно вошла в нашу жизнь. Сейчас даже трудно представить, что триста лет тому назад люди ничегошеньки о нем не знали.
А плиточный вариант шоколада появился и того позже – в начале XIX века. Сегодня шоколад – это универсальное лакомство, способное доставить радость ребенку, поднять настроение другу и расцветить мир вокруг нас яркими красками.
При всем разнообразии и обилии выбора любой из нас может попасть впросак при покупке шоколада. Как выбрать горький шоколад, молочный или любой другой, как по ошибке не приобрести продукт к шоколаду имеющий весьма отдаленное отношение? Современный шоколад имеет много сортов, но прежде, чем отдать свой голос какому-либо из них, надо четко усвоить – в основе настоящего шоколада любого сорта должно быть тертое какао (иногда допустимо использование какао порошка) и какао масло (и никаких его заменителей в виде пальмового и прочих).
Исключением из правил может – белый шоколад, так как не содержит в своем составе тертого какао. Все остальные хитроумные комбинации ингредиентов лишают плитку права называться шоколадной. Такие плитки называются “кондитерскими” и возводить их в ранг шоколада было бы в корне неправильно. Единственное их достоинство – это дешевизна.
Настоящий шоколад – какой он?
Благодаря современным технологиям сегодня начинить шоколад можно всем чем угодно – дробленые и цельные орехи, изюм, ликеры с разными вкусами и многое-многое другое. Но, без учета всех этих нюансов, выделяют четыре основных сорта шоколада.
- Горький (темный) – идеальный его состав – какао тертое, какао масло и сахар. Для этого сорта шоколада характерной особенностью является высокое содержание тертого какао (не менее 55 %). Чем выше процент, тем более горечи и аромата в шоколаде. Горький шоколад 80 какао – цифры на этикетке показывают процент тертого какао в шоколаде. В данном примере – это 80 %, но встречается и выше.
- Молочный – основные составляющие плюс сухое молоко или сливки.
- Белый – какао масло, сахар, сухое молоко или сливки, ванилин. Из-за того, что в нем нет тертого какао шоколад имеет кремовый почти белый оттенок и мягкий карамельный вкус.
- Шоколад для диабетиков – безвредная сладость для больных сахарным диабетом. Сахар в таком шоколаде заменяют подсластители – сорбит, ксилит и прочие.
Нужно еще отметить пористый шоколад. Но наличие пузырьков в шоколаде говорит не о его сорте, а скорее всего об особенности его изготовления. Пористый шоколад выпускается и молочным, и белым, и горьким шоколадом 70 какао-процентов.
Порошкообразный шоколад – это продукт из тертого какао и сахарной пудры с наличием или отсутствием в своем составе сухого молока. Такой шоколад можно отнести к категории полуфабрикатов для приготовления на его основе напитков и плиток.
Сочетаем приятное с полезным – как выбрать горький шоколад?
Молочный и белый шоколад имеют более мягкий вкус, но самым полезным все-таки считается горький шоколад. Как выбрать шоколад, особенно горький – ведь он тоже бывает разным. Все будет зависеть от ваших вкусовых предпочтений и целей, для которых он приобретается.
Горький шоколад с ярко выраженным содержание тертого какао отлично подойдет для приготовления домашнего варианта горячего шоколадного напитка. В этом случае смело можно брать даже горький шоколад 99 какао – его горечь поможет смягчить вода и молоко, а все полезные свойства останутся в том же количестве.
И еще несколько характеристик, которые нельзя упускать из внимания при выборе горького шоколада:
- Состав – какао тертое (не меньше 55 %, на любителя – горький шоколад 90 какао-процентов и выше), только какао масло и сахар, могут добавлять в горький шоколад также лецитин – это допускается.
- Цвет – темно-коричневый (ни в коем разе не черный), насыщенный и глубокий.
- Внешний вид – глянцевая поверхность без “седины”. Белесый налет – признак несвежести или неправильного хранения шоколада.
Внимательно изучайте этикетку. На глаз определить качество шоколада возможно лишь в том случае, когда он продается на развес. В остальных случаях вся информация (о составе и сроках годности) отображена на упаковке.
О том, что шоколад – это очень вкусно, знают даже малыши. А вот многим ли известно о полезных свойствах горького шоколада. Чем полезен и как его употребление сказывается на нашем самочувствии? Шоколад содержит не только эндорфины (гормоны радости), но и укрепляет кости, нормализует давление, стимулирует работу нервной системы, безвреден для зубов. Поэтому можно с уверенностью утверждать, что шоколад, а тем более горький – это весьма действенное и вкусное лекарство, если употреблять его без фанатизма.